●紹介文（ChatGPTより）
東京都青梅市沢井にある小澤酒造株式会社が醸す「澤乃井 特別純米」は、奥多摩の名水と江戸時代から続く伝統を生かした、上質で飲み飽きしない純米酒である。小澤酒造は元禄15年（1702年）創業の老舗で、蔵の名「澤乃井」は、地名の“沢井”と“井戸水”を掛け合わせたもので、豊かな自然の恵みと水への感謝が込められている。この酒は同蔵の純米シリーズの中でも、日常酒より一段上の“特別”な純米酒として位置づけられており、上質ながら肩肘張らずに楽しめる点が特徴である。
原料米は吟味された酒造好適米を使用し、麹米55％、掛米60％まで丁寧に磨いて仕込まれる。アルコール度数は15度、日本酒度＋1、酸度1.7前後とバランスの取れた設計で、奥多摩の清らかな湧水が生み出す柔らかな口当たりが魅力だ。以前は協会901号酵母を使用していたが、2018年以降は蔵自社酵母を採用し、香りと味わいを一新。これにより、かつての落ち着いた香りに代わって、やや華やかでフルーティーな吟醸香と穏やかな甘味を感じるタイプに生まれ変わった。伝統を守りつつも、時代に合わせて味を進化させる蔵の姿勢がここに表れている。
味わいは、まろやかでコクがありながらも、すっきりとした後味を持つ中庸のスタイル。口に含むと米の旨味がじんわりと広がり、芳醇な香りと穏やかな酸が一体となって調和を生み出す。冷やでは軽快で透明感があり、常温では柔らかくふくよかに、ぬる燗では旨味がふくらみ深みを増すなど、温度によって印象が変わるのも魅力である。特に常温からぬる燗にかけての飲み頃が蔵元おすすめで、料理との相性の幅も広い。
合わせる料理は、和食を中心に非常に多彩である。煮魚や焼き魚、揚げ出し豆腐、筑前煮、れんこんのきんぴら、さらには中華の八宝菜や洋風のグラタンなど、旨味を重ねる料理とよく合う。濃すぎず淡すぎず、素材の味を引き立てる“食中酒”として理想的な一本である。冷やして楽しむ場合は刺身や冷奴、温める場合は煮物や焼き鳥など温かい料理と合わせると、それぞれの温度帯で異なる魅力を楽しめる。
また、この「澤乃井 特別純米」は国際的にも高い評価を得ており、IWC（インターナショナル・ワイン・チャレンジ）2022でシルバーメダル、ロンドン酒チャレンジ2020でゴールド賞、さらにミラノ酒チャレンジ2023でも金賞を受賞している。これは、東京の酒ながら世界でも評価される品質を持つことを示している。
全体として、「澤乃井 特別純米」は派手さよりも調和を重視した造りで、毎日の食卓に自然と馴染む穏やかな味わいが持ち味である。奥多摩の自然、東京の蔵元の誇り、そして職人の丁寧な手仕事が結実した一本。都会の喧騒を離れ、山間の清流を思わせる静かな余韻を感じさせる酒であり、日常の中で少し贅沢な時間を過ごしたいときにぴったりの純米酒である。
●感想
多摩八十八か所巡りを結願した記念として、最後に訪れた青梅で購入したお酒です。
日本酒は土地のもの。
その場所での思い出に結び付けて飲むとよりおいしくなると思いました。
八十八か所巡りはいろいろなお寺をまわって、日本の良さをより知ることが出来ました。
世の中がデジタル化されて便利になりましたが、古き良きものを大切にしたいですね。
それは日本酒も同じなのではと思いました。
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